Blinde Flecken, Gemeinsamkeiten und Potenziale: Brücken schlagen zwischen der deutschen Jugendarbeit und der Friedensförderung

Um wirkungsvolle Arbeit in den Bereichen Jugend, Frieden und Sicherheit (YPS) zu leisten, sollte Deutschland die Zusammenarbeit zwischen den YPS-Akteuren verbessern und bestehende Strukturen besser nutzen. Jugendorganisationen müssen Friedensarbeit in ihr Leitbild integrieren, Organisationen der Friedensförderung müssen junge Menschen als Partner einbeziehen, und die Regierung muss ihren Worten Taten folgen lassen – durch die Bereitstellung von Ressourcen und eine gute Koordinierung. Die Verbindung zwischen Jugendarbeit und Friedensförderung ist kein Luxus, sondern die Grundlage für dringende Friedensbemühungen im In- und Ausland.

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Der Originaltext wurde auf Englisch verfasst.

Die Agenda „Jugend, Frieden und Sicherheit“ (Youth, Peace and Security; YPS) birgt großes Potenzial, Brücken zwischen Friedensförderung und Jugendarbeit in Deutschland zu schlagen. Einfach ausgedrückt bringt die Agenda zum Ausdruck, dass junge Menschen im öffentlichen Leben eine zentrale Rolle spielen – als Akteure positiven Wandels im Allgemeinen und als Friedensförderer im Besonderen. YPS fördert konstruktive Narrative über die Handlungsfähigkeit junger Menschen im Bereich der Friedensförderung und wirkt gleichzeitig Stereotypen entgegen, die sie vereinfachend als Opfer oder Täter von Gewalt darstellen. Trotz der Aufforderungen in den Resolutionen 2250 (2015), 2419 (2018), 2535 (2020) und 2807 (2025) des UN-Sicherheitsrats, sie als Partner einzubeziehen, bleiben junge Menschen von den meisten Debatten über Frieden und Sicherheit in Deutschland ausgeschlossen. Anstatt den Inhalt, den Umfang und die Relevanz der YPS-Agenda zehn Jahre nach ihrer Verabschiedung zu erörtern (siehe Klahre, 2022), untersucht dieser Artikel, wie zwei Sektoren in Deutschland zusammenarbeiten sollten, um YPS voranzubringen: die Jugendarbeit und die Friedenspraxis.

Die Überschneidungen zwischen Jugendarbeit und Friedensförderung in Deutschland sind nach wie vor von viel Unklarheit umgeben, was ihre Verflechtung verschleiert. Zivilgesellschaftliche und staatliche Akteure scheinen durch imaginäre Mauern zurückgehalten zu werden, die Jugend- und Friedensarbeit voneinander trennen. Lehren aus der vielfältigen Jugend- und Friedensarbeit der letzten Jahre ermöglichen es uns, diese Unklarheiten zu beseitigen, blinde Flecken aufzudecken und aufzuzeigen, wie das Füllen der Lücke zwischen beiden Bereichen den Frieden im In- und Ausland stärken kann. Was folgt, ist ein Aufruf zu sinnvollem Engagement, echter Zusammenarbeit und gegenseitigem Lernen.  

Zwei Bereiche, eine Agenda: Jugendarbeit und Friedensförderung in Deutschland

Die Jugendarbeit in Deutschland deckt ein breites Spektrum der nichtformalen Bildung und der Arbeit mit jungen Menschen ab. Verankert im Gesetz (Achtes Sozialgesetzbuch, SGB VIII) und in der Politik (Kinder- und Jugendplan des Bundes, KJP) befähigt sie junge Menschen, sich zu aktiven Bürgern zu entwickeln. Durch Jugendzentren, Vereine und internationale Austauschprogramme schafft sie Räume für persönliche Entwicklung, bürgerschaftliches Engagement und demokratisches Lernen. Als „Werkstätten der Demokratie“, die dem Aufstieg der extremen Rechten entgegenwirken (DBJR 2018; IJAB 2025), fördern Jugendverbände Partizipation und Werte wie Respekt, kritisches Denken, Verantwortung und Zusammenarbeit.

Friedensförderung umfasst Praktiken, die Bedingungen schaffen, unter denen Gesellschaften nachhaltig in Frieden zusammenleben können. Dazu gehören der Dialog über Trennlinien hinweg, die Bekämpfung der Ursachen von Gewalt und die Förderung des sozialen Zusammenhalts. In Deutschland wird Friedensförderung oft als etwas wahrgenommen, das im Ausland stattfindet – durch Entwicklungszusammenarbeit, Mediation oder Krisenprävention. Doch derselbe Ansatz ist auch im Inland wichtig, wo Polarisierung, Extremismus und Gewalt den Zusammenhalt gefährden.

Die YPS-Agenda verbindet beide Bereiche und hebt die Rolle junger Menschen nicht nur als Nutznießer, sondern auch als Partner und Vorreiter bei der Friedenskonsolidierung hervor. Während die Jugendarbeit junge Menschen als demokratische Akteure stärkt, schafft die Friedenskonsolidierung die Voraussetzungen für inklusive Gesellschaften. Sie funktionieren wie zwei Sprachen, die zwar unterschiedliche Wörter, aber dieselbe Grammatik verwenden. Jugendarbeit und Friedenskonsolidierung unterscheiden sich also gar nicht so sehr voneinander.  

Den Nebel lichten: Blinde Flecken in Deutschland 

Politische und zivilgesellschaftliche Akteure in Deutschland behandeln Jugendarbeit und Friedensarbeit nach wie vor als getrennte Bereiche, wodurch Fachsilos entstehen, zwischen denen kaum Austausch stattfindet. Diskussionen über YPS in Deutschland gleichen oft einem beschlagenen Fenster: Teile des Bildes sind sichtbar, doch wesentliche Elemente bleiben verschwommen. Schärfen wir diesen Blick Schritt für Schritt.  

  • YPS wird im Inland nicht umgesetzt: Deutsche Akteure stellen YPS als außenpolitisches Instrument dar und übersehen dabei dessen innenpolitische Bedeutung. Dies verkennt die eigentliche Absicht: Junge Menschen sind überall wichtig für den Frieden, nicht nur in Gebieten mit aktiven gewaltsamen Konflikten. Deutschland nutzt YPS in seiner Kampagne für die Wahl zum nichtständigen Mitglied des UN-Sicherheitsrats für den Zeitraum 2027–2028 (Auswärtiges Amt, 2025), versäumt es jedoch, es im eigenen Land umzusetzen. Finnlands erster nationaler Aktionsplan (NAP) für YPS 2021–2024 dient als besseres Konzept für die Umsetzung, das nationale und internationale Dimensionen miteinander verbindet (Finnisches Außenministerium, 2021). Ohne eine Anwendung im eigenen Land verpasst Deutschland die Chance, die Beiträge junger Menschen zur Friedensförderung vor Ort anzuerkennen und zu unterstützen. So wie eine Fußballmannschaft, die an der Weltmeisterschaft teilnimmt, ohne eine funktionierende nationale Liga nicht erfolgreich sein kann, ist eine globale YPS-Führungsrolle ohne Investitionen im eigenen Land weder möglich noch glaubwürdig. Regierungen, Thinktanks, Stiftungen, Verbände und Institutionen könnten die Agenda für ihre Beiträge zur Problemanalyse und Forschung, zur Politik- und Programmentwicklung sowie zur Zusammenarbeit und zu Partnerschaften nutzen. Leider wird YPS kaum als normativer Rahmen erwähnt, geschweige denn, dass sein substanzieller Inhalt als Leitfaden herangezogen wird.
  • Friedensförderung wird nicht als innerstaatliche Angelegenheit betrachtet: Die mangelnde Berücksichtigung von YPS im Inland steht im Zusammenhang mit der abstrakten Vorstellung, dass Friedensförderung nur im Ausland, nicht aber innerhalb Deutschlands relevant sei. Doch die lange Liste von zunehmendem Rechtsextremismus, Rassismus, Polarisierung, Homophobie, geschlechtsspezifischer Gewalt, Polizeibrutalität, politischer Gewalt und sozioökonomischer Ungleichheit stellt eine Bedrohung für den Frieden in Deutschland dar. Wir können es uns nicht leisten, die Dringlichkeit der innerstaatlichen Friedensförderung zu vernachlässigen. Ignoranz würde bedeuten, die Augen vor alltäglicher Gewalt zu verschließen und in eine leere Hülle von Sicherheit zu investieren: gut geschützte Grenzen und militärische Stärke, aber innerlich zerbrechlich. Friedensförderung im Inland kann bedeuten, bürgerschaftliches Engagement und den Dialog zwischen Generationen und Gemeinschaften zu fördern, (Online-)Hass entgegenzuwirken, in Gerechtigkeit zu investieren, Ungleichheit zu bekämpfen und Klimaschutzmaßnahmen zu ergreifen (Reize, 2026). Zwar gibt es zahlreiche Initiativen dieser Art, doch werden sie selten als Friedensförderung verstanden – das Ergebnis ist, dass sie unterbewertet und unterfinanziert bleiben. Machen wir einen einfachen Test: Wie viele friedensorientierte Bildungs- oder Dialoginitiativen fallen dir ein, während du dies liest?
  • Jugendliche werden nicht als (innerstaatliche) Friedensakteure wahrgenommen: Wenn YPS als fremd und Friedensförderung als extern angesehen wird, ist es nicht verwunderlich, dass junge Menschen in Deutschland nicht als Friedensakteure wahrgenommen werden – außer vielleicht, wenn sie sich freiwillig zum Militärdienst melden. Sie werden oft als faul, als Unruhestifter oder sogar als Bedrohung stigmatisiert, insbesondere junge Menschen mit Migrationshintergrund (Pfaff, 2013). Dennoch prägen junge Menschen als Freiwillige das gesellschaftliche Leben und leisten wichtige Beiträge durch Demonstrationen für Klimagerechtigkeit und das Wohlergehen des Planeten, gegen Rassismus, für Frauenrechte, für LGBTQI+ sowie zur Verteidigung unserer demokratischen Grundlagen gegen Faschismus und die extreme Rechte (McDonnell et al., 2024). Sind dies nicht Handlungen im Dienste des öffentlichen Interesses und der Friedensförderung? Dennoch werden junge Menschen weder im deutschen Nationalen Aktionsplan für Kinder- und Jugendbeteiligung (2025) noch in der Nationalen Sicherheitsstrategie (2023) ausreichend als zentrale Akteure der Friedensarbeit berücksichtigt. Während im erstgenannten Dokument das Wort „Frieden“ gar nicht vorkommt, wird der Begriff „Jugend“ im letzteren auf über 70 Seiten nur ein einziges Mal erwähnt – zwei zentrale politische Dokumente übersehen das Offensichtliche. Deutschland investiert in Demokratieförderung und Extremismusprävention – im Wesentlichen also in die innerstaatliche Friedensförderung –, stellt jedoch keinen expliziten Bezug zur YPS her. Wenn Frieden, genau wie Demokratie, als erstrebenswertes Ziel anerkannt wird, dann lässt sich die Notwendigkeit nachhaltiger Investitionen in junge Menschen zur Förderung des Friedens nicht übersehen – und dennoch wachsen Fördermechanismen wie Erasmus+ und das KJP nicht ausreichend (DBJR, 2025). Darüber hinaus spiegelt der Ausschluss junger Menschen von Entscheidungen über die Wiedereinführung der Wehrpflicht in Deutschland ein allgemeineres Muster ihrer Vernachlässigung und Ausgrenzung aus Entscheidungsprozessen wider, was einen trüben Schatten auf Deutschlands Fortschritte beim Teilhabe-Pfeiler der YPS-Agenda wirft.
  • Jugendarbeit wird nur als innerstaatliche Angelegenheit betrachtet: Trotz Deutschlands reicher Tradition und Erfahrung in der internationalen Jugendarbeit – von Erasmus+-Austauschprogrammen über das Deutsch-Französische Jugendwerk (DFJW/OFAJ) bis hin zu transnationalen Bewegungen – wird Jugendarbeit oft als rein nationaler Bereich behandelt. Diese eingeschränkte Perspektive übersieht, dass Organisationen wie das DFJW/OFAJ gegründet wurden, um „geerbte Feindschaft“ in dauerhafte Freundschaft zwischen Frankreich und Deutschland zu verwandeln (Beckmann, o. J.). Sie lässt Forderungen nach „mehr Jugendaustausch in Zeiten von Konflikt und Krieg“ seitens des DFJW/OFAJ unbeantwortet (IJAB, 2024). Beiträge des Jugendarbeitssektors sollten anerkannt werden, damit Verbindungen zwischen internationaler Jugendarbeit und Friedensförderungsprojekten mit jungen Menschen weltweit hergestellt werden können.
  • Friedensförderung und YPS ohne das „Y“: Akteure der Friedensförderung engagieren sich zunehmend im Bereich YPS (was gut ist!), doch dieses neue Interesse spiegelt sich nicht in einer systematischen Einbindung junger Menschen und Jugendorganisationen wider. Dadurch besteht die Gefahr, dass der Kern dessen, wofür YPS steht – die Verbesserung der Lebensbedingungen junger Menschen –, verfehlt wird. Dies kann beispielsweise dazu führen, dass Förderbedingungen nur unzureichend an die Lebensrealität junger Menschen angepasst sind und Projekte eher „für“ als „mit“ Jugendlichen konzipiert werden. Jugendorganisationen bringen fundiertes Fachwissen in den Bereichen Standards der Jugendarbeit (z. B. Europarat, 2025), Pädagogik, Schutz und Partizipation mit – allesamt Bereiche, die für die Friedensförderung notwendig sind. Jugendorganisationen sind die idealen Partner, wenn deutsche Akteure sich an YPS-bezogenen Projekten im In- und Ausland engagieren. Die Botschaft ist einfach: Wenn wir an YPS arbeiten, müssen wir mit jungen Menschen zusammenarbeiten. 

Jeder blinde Fleck ist von Bedeutung, doch das Kernproblem liegt in der Lücke zwischen Jugendarbeit und Friedensförderung. YPS lädt beide Bereiche dazu ein, diesen gemeinsamen Raum durch Zusammenarbeit zu füllen.  

Jugendarbeit trifft Friedensförderung: Gemeinsame Ziele und Methoden 

Die Bereiche Jugendarbeit und Friedensförderung haben mehr als nur ein Potenzial zur Zusammenarbeit gemeinsam – sie teilen auch Ziele und Methoden: Beide investieren in Einzelpersonen, Gemeinschaften und Institutionen, um inklusive und von Zusammenhalt geprägte Gesellschaften zu erhalten. In der Friedensförderung werden Begriffe wie „Konflikttransformation“, „Grundursachen“ und „Dialog“ verwendet, während in der Jugendarbeit Begriffe wie „nichtformale Bildung“, „demokratische Werte“ und „aktive Bürgerschaft“ zum Einsatz kommen. Letztendlich ist ihre Ähnlichkeit jedoch unbestreitbar.

Erstens teilen sie gemeinsame Ziele: Die Friedensförderung geht die Ursachen von Gewalt an und arbeitet auf Bedingungen für einen dauerhaften Frieden hin; die Jugendarbeit fördert die Entwicklung junger Menschen auf eine Weise, die den sozialen Zusammenhalt stärkt. Beide streben Gesellschaften an, die auf Gerechtigkeit, Würde und gegenseitigem Respekt beruhen. 

Zweitens teilen sie gemeinsame Methoden: Friedensförderung fördert den Dialog, stärkt Institutionen und baut die Widerstandsfähigkeit von Gemeinschaften auf. Die Jugendarbeit stärkt junge Menschen durch nichtformale Bildung in den Bereichen Weltbürgerschaft, Menschenrechte und nachhaltige Entwicklung, schafft gleichzeitig sicherere Räume für ihre Entfaltung und fördert bürgerschaftliches Engagement. Ein selten diskutierter Bedarf an Zusammenarbeit besteht in der Wiedereingliederung ehemaliger jugendlicher Straftäter als aktive Mitglieder in die Gesellschaft – dies ist sowohl eine Aufgabe der Jugendarbeit als auch der Friedensförderung: Während sich Ersteres auf das Individuum selbst konzentriert, zielt Letzteres darauf ab, Systeme für deren allgemeine Wiedereingliederung in die Gesellschaft zu schaffen.

Die zugrunde liegende Hypothese lautet, dass Jugendarbeit im Wesentlichen Friedensförderung ist, wenn sie zu gemeinsamen Werten beiträgt, die auf Menschenrechten und verfassungsrechtlichen Verpflichtungen beruhen. Wenn wir Jugendarbeit als Friedensförderung anerkennen, brechen die politischen Mauern ein, die beide Bereiche voneinander trennen. Trotz dieser Gemeinsamkeiten arbeiten beide Sektoren nach wie vor weitgehend getrennt voneinander. 

Brücken bauen: Handlungsempfehlungen 

Es sollte mehr getan werden, um die Arbeit in den Bereichen Jugend, Frieden und Sicherheit zu stärken. Das Potenzial für eine Zusammenarbeit zwischen Jugendarbeit und Friedensförderung liegt auf der Hand, und die Ansatzpunkte sind klar erkennbar. Aufgrund meiner langjährigen persönlichen Erfahrung sowohl im Jugend- als auch im Friedensbereich empfehle ich den jeweiligen Akteuren in Deutschland folgende Maßnahmen:  

  • An Jugendorganisationen und den Bereich der Jugendarbeit: Macht Frieden zu einem expliziteren Thema im In- und Ausland. Die Mitgliedsorganisationen des Deutschen Bundesjugendrates (DBJR), die Millionen junger Menschen erreichen, können davon profitieren, wenn sie eine Perspektive der Friedensförderung in ihre bestehenden Initiativen und Strukturen integrieren. Sucht aktiv Partnerschaften mit Akteuren der Friedensförderung, um die Friedenserziehungsarbeit und die Interessenvertretung mit Erkenntnissen aus diesem Bereich zu untermauern. Lokale Initiativen wie Peer-Mediation an Schulen haben großes Potenzial. Solche Praktiken könnten durch Schulungen zur Konflikttransformation und die Unterstützung bestehender Netzwerke ausgeweitet und in ihrer Wirkung verstärkt werden. Darüber hinaus kann das Lernen aus (jugendgeführter) Friedensarbeit im Ausland kreative Horizonte erweitern und Proaktivität für die heimische Jugendfriedensarbeit anregen.
  • An alle Akteure der Friedensförderung: Lernen Sie von der Jugendarbeit, wie man sinnvolle, sichere, partizipative und nachhaltige Beteiligungsformen schafft, die den Bedürfnissen junger Menschen sowohl im Inland als auch international gerecht werden. Sich auf YPS einzulassen bedeutet, den Prozess ebenso zu schätzen wie das Ergebnis: junge Menschen als Partner bei der Problemanalyse, der Programmgestaltung und bei Finanzierungsentscheidungen zu stärken. Wenn Jugendjurys der Sächsischen Jugendstiftung jährlich Fördermittel für Entwicklungsprojekte vergeben können, für die junge Menschen selbst Spenden gesammelt haben (Sächsische Jugendstiftung, o. J.), stellt sich die Frage, warum eine solche sinnvolle Jugendbeteiligung nicht auch für groß angelegte Friedensinitiativen möglich und relevant sein sollte. Weitere positive Beispiele sind die Beteiligung des United Network of Young Peacebuilders an einem vom Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung finanzierten YPS-Projektbeirat oder die Durchführung von YPS-Schulungen für das Center for International Peace Operations. Beratungsgruppen, von Jugendlichen geleitete Projekte und Beiräte waren in der Vergangenheit erfolgreich; von Jugendlichen geleitete Lenkungsausschüsse, Mitentscheidung und gemeinsame Verantwortung sollten zur Norm werden, nicht zur Ausnahme.
  • An die Regierung: Die Zuständigkeit für YPS wird derzeit ohne klare Vorgaben und ohne ausreichende Mittel zur Umsetzung der internationalen Verpflichtungen Deutschlands zwischen den Ministerien hin- und hergeschoben. Drei Akteure können dies ändern.
    • Auswärtiges Amt: Die Verabschiedung der dritten YPS-Resolution während des deutschen UN-Sicherheitsratsvorsitzes ist ein starkes Symbol für das Engagement, die Umsetzung voranzutreiben. Um ihrer selbst zugeschriebenen Rolle als Mitglied der „Group of Champions“ für YPS gerecht zu werden, sollte die deutsche Außenpolitik den wahren Verfechtern von YPS – den jungen Menschen – Vorrang einräumen. Sie kann ihren Worten Taten folgen lassen, indem sie einen strategischen Umsetzungsplan erstellt, mehr Ressourcen für eine YPS-Anlaufstelle bereitstellt, interne YPS-Kapazitäten aufbaut, zugängliche Finanzmittel für von Jugendlichen geleitete Friedensförderung bereitstellt, YPS-Prozesse unterstützt und junge Friedensstifter weltweit schützt. Sie sollte YPS zudem in die Bemühungen zu Frauen, Frieden und Sicherheit integrieren, einen ständigen Mechanismus zur Einbindung von Jugendlichen einrichten, das UN-Jugendbüro stärken und die Führungsrolle von Jugendlichen in Friedensmissionen und der Arbeit des UN-Sicherheitsrats sicherstellen.
    • Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung: Die Jugend sollte durch gezielte Mittelzuweisungen und Programme zu einem vorrangigen Schwerpunktbereich gemacht werden. So könnte beispielsweise der Jugendbeirat in ein Mitentscheidungsgremium für die Mittelvergabe an von Jugendlichen geführte Organisationen umgewandelt werden, wobei Modelle aus dem Mitverwaltungssystem des Europarats oder aus Bürgerhaushalten als Vorbild dienen könnten.
    • Bundesministerium für Bildung, Familie, Senioren, Frauen und Jugend: Frieden und menschliche Sicherheit in seine programmatische Agenda integrieren, indem im Nationalen Aktionsplan für Kinder- und Jugendbeteiligung entsprechende Verweise sichergestellt werden und die Initiative zur politischen Bildung „Demokratie leben“ um den Bereich „Frieden leben“ erweitert wird. Sich sowohl im Inland als auch international für die friedensfördernde Rolle der Jugendarbeit einsetzen.

Ein Aufruf zur Zusammenarbeit  

Letztendlich sind Jugendarbeit und Friedensförderung miteinander verflochtene Praktiken und keine getrennten Bestrebungen. Jugendarbeiter*innen und -organisationen sollten als Akteure sowohl bei nationalen als auch bei internationalen Friedensbemühungen anerkannt werden – denn was sie tun, ist Friedensförderung oder hat zumindest friedensfördernde Auswirkungen. Die Herausforderung besteht nicht mehr darin, einen Zusammenhang nachzuweisen oder blinde Flecken aufzudecken, sondern die Lücke zwischen den beiden Bereichen mit einer gemeinsamen Vision, Partnerschaften und kooperativer Praxis zu schließen.
Dieser Artikel schließt mit einer herzlichen Ermutigung an alle, die in irgendeiner Funktion an Themen rund um Jugend und Frieden arbeiten: Schafft einen Raum für gegenseitiges Lernen, Wissensaustausch, Koordination, gemeinsame Interessenvertretung und was auch immer ein solcher Raum sonst noch bieten mag – sei es durch eine informelle Arbeitsgruppe, eine regelmäßige Austauschplattform oder eine Koalition verschiedener Akteure. Es bedarf keiner ausgefallenen Begriffe wie „sektorübergreifend“ oder „multidisziplinär“, um sich auf den wahren Geist der nichtformalen Bildung einzulassen: Lernen durch Handeln! Sich zunächst als Verbündete zu engagieren, wird den Weg ebnen, um gemeinsam Besseres zu erreichen.

Der Autor ist für den Inhalt des Artikels verantwortlich. Der Beitrag gibt nicht unbedingt die Meinung der Bundeskanzler-Helmut-Schmidt-Stiftung wieder.

Quellenangaben: 

Autor: Paul Klahre

Biografie: Paul Klahre schlägt als Koordinator für Kapazitätsaufbau beim „United Network of Young Peacebuilders“ und als Friedenspädagoge bei World Scouting eine Brücke zwischen den Bereichen Jugendarbeit und Friedensförderung.